France - Provence - Sur les traces de Marie Madeleine

Vers 45 de notre ère, fuyant les persécutions, Marie Madeleine et ses compagnons s'embarquent sur un bateau de fortune qui les conduit en Camargue. Son frère Lazare, sa soeur Marthe, Sara, Maximim... vont évangéliser la Provence : la tradition des Saints va commencer... Déjeuner du groupe aux Saintes Maries de la Mer. Visite des Saintes Maries et de son église fortifiée pour une introduction au voyage des premiers Chrétiens dans la région. Evocation du Rhône, grand axe de communication depuis l'Antiquité et croisière sur le Petit Rhône. Poursuite  du groupe vers Arles. Dîner. Logement du groupe.

Tandis que Marthe part évangéliser Tarascon et que Maximim se rend à Aix et St Maximim, Lazare et Marie-Madeleine vont à Marseille, le grand port de commerce dominé par les Romains. Visite du centre historique d'Arles, sa nécropole, son Musée archéologique, en évoquant le monde romain et ses spectaculaires réalisations telle que l’amphithéâtre ou les cryptoportiques.
Continuation du groupe vers Marseille. Déjeuner du groupe. Passage par le quartier du Panier, lieu de la Prédication de Marie Madeleine et évocation des divinités féminines protectrices de la ville depuis la plus haute Antiquité. Découverte des cryptes de l’abbaye de Saint Victor qui abrite une statue primitive de Lazare et une énigmatique Vierge Noire. Visite de Notre Dame de la Garde dominée par sa Vierge solaire. Dîner du groupe. Logement région Marseille.

Après quelques miracles, Marie Madeleine décide de se retirer du monde et part dans le Massif de la Sainte Baume où elle passera près de 30 ans dans une grotte, en pénitence et extase mystique. Sentant sa mort arrivée, elle rejoint Maximim qui va l'ensevelir au lieu même où nous pouvons aujourd'hui voir son sarcophage. Petite promenade dans Saint-Maximin et visite-conférence dans la basilique dédiée à Marie Madeleine, qui abrite le troisième tombeau de la chrétienté. Evocation des multiples représentations de Marie Madeleine dans l'art.
Déjeuner du groupe au Plan d’Aups, à l'Hôtellerie des frères dominicains. Découverte à pied du massif de la Sainte Baume et montée à la grotte (prévoir 45 minutes de marche). Dîner du groupe. Logement.

Départ du groupe pour Aix-en-Provence. Visite du bourg épiscopal et de la cathédrale qui abrite un remarquable baptistère paléochrétien. Evocation des rites et symboles chrétiens.Temps libre du groupe à Aix (possibilité de dégustation de calissons dans une fabrique artisanale). Déjeuner.